На первых стадиях создания городского хозяйства никто не думал так много об отходах, как сейчас, потому что все, что было произведено, уходило в малых порциях в продажу или в потребление. Отсутствие мусора сказывалось и на том, что совсем не было упаковок. Немного органического мусора составляло корм для домашних животных. К примеру, в США в середине XIX в. основным мусоросборщиком выступали свиньи, гуляющие по улицам города.

Несмотря ни на что, рынок вывоза отходов на западе начал появляться еще в XVIII в. Сфера деятельности не была обязательна и привлекала внимание только частные компании и только по специальным заказам.

Численность жителей городов росла, в результате появилась проблема своевременного, регулярного и быстрого вывоза бытового мусора малогабаритным контейнером с территории города, чтобы предотвратить распространение заболеваний, развивавшихся в то время, в том числе из-за властвовавшей негигиеничности.

Положение осложняло появление упаковки, которая стала рекламой производителя, и быстрое развитие производства. Правительство начало создавать городские службы по вывозу мусора, вытеснившие частные фирмы с рынка и надолго занявшие эту сферу деятельности. Но частные фирмы не исчезли с рынка вывоза отходов, а поменяли ориентацию на другие виды услуг, которые ещё были свободных от муниципальных компаний, к примеру, вывоз крупногабаритных отходов или вывоз мусора из промышленных секторов.

По истечении некоторого времени правительство решило, что быстрота и качество работы городских служб в этой сфере деятельности сравнительно низкая и требует повышения, в том числе благодаря возобновлению деятельности частных компаний. В 60-х и 70-х ХХ века доля частных фирм в сфере вывоза отходов стала повышаться. Муниципальное правительство привлекало частные фирмы для их дальнейшей деятельности в новых районах городов, как оказалось, это было менее затратно, нежели вывоз отходов путем привлечения городских компаний.